謙譲語とは、自分側の動作をへりくだって言うことで、相手を敬う表現です。

• 「見る」→「拝見する」
• 「聞く」→「お聞きする」
• 「手紙」→「お手紙」

謙譲語は主語が自分であることがポイントです。

こちらの記事では、謙譲語と尊敬語を簡単に見分ける方法、謙譲語の3つのパターンを例文つきでわかりやすくご説明します。敬語のコミュニケーションスキルは、文章作成だけでなく、日常生活やビジネスシーンでも、とても役立ちます。

正しい謙譲語の使い方をこちらで確認してみてください。

【謙譲語とは】へりくだって相手を敬う表現

敬語には次の5種類があります。［注1］

• 尊敬語　　　　　　　「いらっしゃる・おっしゃる」型
• 謙譲語I　　　　　　　「伺う・申し上げる」型
• 謙譲語II（丁重語）　　「参る・申す」型
• 丁寧語　　　　　　　「です・ます」型
• 美化語　　　　　　　「お酒・お料理」型

謙譲語は、自分を相手より下に置くことで、相手を敬う表現です。

「私は先生の言葉を聞く」という文章を謙譲語に直してみましょう。

例文のように、自分の行動をへりくだって表現し、結果として相手を高めて敬意を表します。

また、謙譲語には、2007年に枝分かれした「謙譲語Ⅱ（丁重語）」という種類もあります。

謙譲語Ⅱ（丁重語）に分類される言葉は少なく、おもに「参る・申す・いたす・おる・存じる」を覚えておけば大丈夫でしょう。

［注1］文化審議会答申/敬語の指針［pdf］

謙譲語の3つのパターン

謙譲語には、次の3つのパターンがあります。

詳しく見ていきましょう。

パターン1.　特定型の謙譲語　：特定の言葉で言い換える

謙譲語には、特定の言葉で言い換える表現があります。

「行く」を「伺う」と表現したり、「もらう」を「いただく」と表現します。

特定型の謙譲語は、後述の「よく使う謙譲語一覧表」でも、ご確認ください。

特定型の謙譲語は、自分側の動作に使う表現です。敬う相手に対して使わないように注意しましょう。

パターン2.　付け足し型の謙譲語　：「お（ご）〜する」

付け足し型の謙譲語についてご説明します。

【付け足し型の謙譲語】

自分の行動に「お（ご）〜する」を付け足すことで、へりくだって相手を高めます。

「お」は「会う」などの和語に、「ご」は「連絡」などの漢語に付きます。

このパターンは、尊敬語と間違える方が少なくありません。

謙譲語は主語が自分のときのみ使えます。

• 謙譲語：　　「お（ご）〜する」「お（ご）〜いたす」
• 尊敬語：　　「お（ご）〜になる」「お（ご）〜くださる」

上記の違いを覚え、間違えないように注意しましょう。

「お（ご）〜する」は謙譲語、と、しっかり覚えておきましょう。

謙譲語の「お（ご）〜する」を、相手の行動に使用すると、とても失礼な敬語になってしまいます。注意しましょう。

パターン3.　「お・ご」＋名詞

名詞に「お・ご」をつける謙譲語もあります。

• お手紙
• お電話

自分の物や行為に「お」や「ご」をつけるのはおかしいのではないか、と感じるかもしれません。

しかし、敬う相手に向けたものであれば、謙譲語として「お」や「ご」をつける表現もあります。

「先生にお手紙をお送りします」の「お」は謙譲表現です。

「お」によって丁寧に相手を敬う気持ちを表しています。

例文で見てみましょう。

自分の物、自分の行為に「お」「ご」をつけて、謙譲を表現できます。

【謙譲語と尊敬語の違い】簡単に見分ける方法

「この言葉は尊敬語？それとも謙譲語？」と迷ったときに簡単に見分ける方法があります。

その言葉に「私は」をつけて文章にしてみることです。

「私は」をつけて文章が成り立つのが謙譲語です。

一方、尊敬語は、主語を「私は」にすると文章が成り立ちません。

たとえば、「伺う」は「聞く」の謙譲語です。

主語を「私は」にして文章を作ってみましょう。

一方、「聞く」の尊敬語「お聞きになる」はどうでしょう。

主語を「私は」にして尊敬語を使うと、文章が成り立たたないと、違和感でわかります。

適切な主語に変えてみましょう。

このように、主語を相手側にして成り立つのが尊敬語です。

謙譲語と尊敬語の違いを整理してみましょう。

• 「謙譲語」は自分側の行為を低めて相手を高める表現
• 「尊敬語」は相手側の行為を直接高めて敬う表現

つまり、下記のように覚えておきましょう。

• 謙譲語 の主語は自分側
• 尊敬語 の主語は相手側

よく使う謙譲語一覧表【尊敬語・謙譲語・丁寧語を比較】

よく使う敬語を一覧にまとめました。

敬語表現など、正しい日本語が使われているかどうかは、校正の段階でチェックする必要があります。記事ブログ内に、文字校正について大切なポイントと手順を解説した記事があります。こちらもぜひご覧になってください↓

文字校正とは？今すぐ役立つ5つのチェックポイントと手順

謙譲語Ⅰと謙譲語Ⅱ（丁重語）の違い

とくに意識されることがありませんが、謙譲語は、謙譲語Ⅰと謙譲語Ⅱ（丁重語）に分けられます。

これは、文化審議会より2007年に示された「敬語の指針」によります。［注2］

謙譲語Ⅱ（丁重語）の数はそれほど多くはありません。

おもに次の5つが挙げられます。

【謙譲語Ⅱ（丁重語）】

このほか、「拙著」「小社」など、自分側を控えめに表す名詞も、謙譲語Ⅱと位置付けられています。これらはおもに書き言葉で使われます。

謙譲語Ⅱを例文で見ていきましょう。

「行く」を「参る」と丁重な言い方にすることで、聞き手に対しての敬意を表現します。

また、謙譲語Ⅱは、主語を自分として使うこともできますが、主語を自分側の誰かとして使うこともあります。

例文で見てみましょう。

つまり、謙譲語Ⅱ（丁重語）は、自分側の動作を丁重に表現して、聞き手を敬う表現です。

謙譲語Ⅰと丁重語の大きな違いは、へりくだることで高める相手がいるかいないかです。

【謙譲語Ⅰと謙譲語Ⅱ（丁重語）の違い】

• 謙譲語Ⅰ：　　　　　　　自分側がへりくだることで相手を高めて敬う表現
• 謙譲語Ⅱ（丁重語）：　　自分側の動作を丁重に表現して聞き手を敬う表現

「先生」や「社長」のように、自分側の動作の向かう先があるのが謙譲語Ⅰ。

向かう先がなく、聞き手を敬うために自分側の動作を丁重に表現するのが謙譲語Ⅱなのです。

［注2］文化審議会/敬語の指針/敬語の形/3謙譲語Ⅱ（丁重語）28ページ［pdf］

【注意】よくある謙譲語の間違い

謙譲語でありがちな間違いをご紹介いたします。

「お〜する」は、謙譲語です。自分を低める表現であるため、相手側に使うと失礼になってしまいます。気をつけましょう。

このほかにも、相手側に使ってしまいがちな謙譲語を見ていきましょう。

正しい敬語表現を知っておこう

「謙譲語は主語が自分側のときに使う」という原則を覚えておきましょう。

この原則をおさえておけば、謙譲語で失礼な敬語表現を使ってしまう事態を防げます。

敬語はとてもややこしく、日本語をよくわかっているつもりでも、うっかり間違えてしまいがちです。

スラスラと使うためには、なんといっても研鑽を積むことです。

ビジネスの場面やメールなど、確認しながら経験を積み重ねていきましょう。

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